Es war ein emotionaler Abend mit vier Siegerinnen und einem heimlichen großen Gewinner: dem steirischen Forscherinnen-Geist. Am 12. Februar wurde erstmals der „SPIRIT-Award for WOMEN in SCIENCE“ für herausragende Forschungsleistungen von Frauen in der Steiermark vergeben. Vor über 200 Gästen wurden im Rahmen der 7. Geburtstagsfeier des Magazins „SPIRIT of Styria“ im Institut AllergoSan in Graz vier Preise in vier Kategorien vergeben. Die Gewinnerinnen: Linda Waldherr von der Med Uni Graz (Kategorie Junior Scientist Grundlagenforschung), Chiara Barretta vom PCCL in Leoben (Junior Scientist Angewandte Forschung), Maria Eichlseder von der TU Graz (Senior Scientist Grundlagenforschung), Dalial Freitak von der Uni Graz (Senior Scientist Angewandte Forschung).
Beindruckend die Vielfalt an Forschungsthemen: Waldherr forscht an Spezialimplantaten als neue Therapieform im Kampf gegen Tumore. Barretta entwickelte eine Methode zur Erkennung von Mehrschichtfolien in der Kunststoffabfallsortierung. Eichlseder generierte einen Algorithmus, der zum weltweiten Standard für Lightweight-Kryptographie wird. Und Freitak entwickelte die erste Bienenimpfung weltweit zum Schutz vor einer tödlichen Infektionskrankheit.
Insgesamt waren 20 Forscherinnen fürs Finale nominiert. Auch sie konnten sich bereits als Siegerinnen fühlen, da sie sich im Vorfeld gegen eine Vielzahl an Einreichungen behaupten konnten. Nicht weniger als 110 Forscherinnen aus allen MINT-Disziplinen und rund 20 verschiedenen Institutionen (Unis, Forschungseinrichtungen, Unternehmen) hatten für den Award eingereicht – ein echtes Ausrufezeichen für den steirischen Forschungsstandort und einen pulsierenden Forscherinnen-Geist!
